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    冬霜覆瓦，宋府的檐角挂着细细结霜，空气冷得能划破呼x1。

    又一年过去。

    这一年里，府内形势倒与先前并未有多大的不同。

    那年，宋行衍二十四岁。掌事风格一如既往地沉着稳定，声望依旧高涨，虽未正式继位，但族中事务早就全由他处理；宋知遥则在沈雅茹悉心安排下，越发沉静懂事，也b往昔更明亮了几分。

    两人的关系，更明朗的说法便是看破不说破。

    明眼人都知，两人之间有着非同一般叔侄般的亲情，而是多了分不敢言、不敢近的克制。

    十九岁的宋知遥知道越懂事就越不能越界。

    但压抑的情感，不会因一年时间而淡去，反而在每一次刻意避视中悄悄增生。

    一年一度的族中议事在寒冬里召开。

    正厅内炭火正旺，来自旁支、远房的长辈们陆续入座。

    今年的议题格外集中在两件事上：宋家下一代正式掌事人选以及──宋行衍的婚事。

    人心浮动，议论之声暗cHa0涌动。

    主位坐着宋行远，端方稳重；左位是沈雅茹，温婉沉静；宋知遥则安静站在她身後，双手交叠在袖中，让自己看起来不占位置、不引人注目。

    宋行衍则作为代掌事，坐在次席上，姿态笔挺，神sE内敛。

    众长辈分列两侧，衣袍摩擦、拂袖声细微如暗cHa0。

    所有人落座後，族议正式开始。

    按规矩，需由代掌事者开场。

    宋行衍取过帐册，语气沉稳清晰：「今年三坊新增收成十三成，护田新渠完竣，族中学田扩至七亩。旁支税份已查明，亏损两项，已责令补上。」

    有人听後低声感叹：「二爷行事......越发沉得住了。」

    另一位族老点头：「年纪轻轻这般稳当，是宋家福气。」

    宋行衍听而不应，仍照流程报告。

    不邀功、不论赏。

    但这种沉着，越显他的气度不凡。

    可时间久了，仍有坐不住的人出言弹劾。

    其中一位年长族老敲了敲桌沿，沉声道：「行远病後，许多事都是行衍在处置。时日久了，族中难免有所议论。」

    言下之意就是宋家下一任正式掌事者该确定了。

    对其他人来说，这句话带压力；对宋行衍而言，反而像一场风。

    他依旧平静：「兄长康复甚佳，我所作皆是代为，不敢僭越。」

    族老摇头：「你稳，外务也服你，b起旁支那几个毛躁的，确实更合适。」

    旁支有人不满，冷哼声响起。

    宋行远适时开口，语气如沉石：「行衍有他的份，但宋家之位，不取急。此议押下，再议。」

    堂中落下松动的叹息。

    若这题当场争起来，今日族议恐怕不得善终。

    再後来，另一名德高望重的长伯放下茶盏，语气看似随意，却带着无可避免的沉意：「既无意提这，那我们来谈谈你的婚事，行衍......你今年二十四了，是时候该议亲了。」

    这句话一落，全场的空气立刻紧了一层。

    旁支的某位伯母笑道：「正好！我们旁房有一nV孩听说品X极好，倒也配得上二爷。」

    另一人附和：「是啊，行衍若娶了旁家，族谱也好看些；若娶了外姓姑娘......旁人要议论的。」

    「你现在身挑重任，越不能草率。」

    「娶得好，能为宋家添福；娶不好......哼。」

    言语间，外家nV、旁支nV，轮番暗示；所有目光都在b宋行衍──你该给宋家一个「恰当」的主母人选。

    沈雅茹的眉心微蹙。

    她知道这场催婚，迟早会来，但没想到压力这麽直接。

    而宋知遥，依旧侍立在她身後，不该入席、不该cHa话。

    但每一句压向宋行衍的话，都像压在她身上。

    她的唇sE在炭火映照下，失了血。

    众人你一言我一语，压力越堆越高。

    宋行衍抬起眼，语气不高，却清晰得像落刃。

    「婚事一事，我自会决定。」

    那语气之冷淡，让一位旁支伯母当场不悦：「你这孩子怎越来越不好说话？」

    另一位长辈沉声道：「行衍，婚事不是儿戏。你如今身负要职，不能任X。」

    宋行衍指节扣着桌面：「我不任X。只是我不愿将就。」

    这句话像石子落入深水，激起一圈圈压抑的波纹。

    「那你可有中意的？」

    「若有，族中可以着手安排。」

    「莫要藏着掖着，反惹猜忌。」

    这些声音像利箭，一支支b向他。

    谁都没发现──宋知遥站在侧後，双手在袖中缓缓收紧。

    直到宋行衍终於开口：「有。」

    所有人齐齐一顿。

    「是哪家的姑娘？」

    「说出来让族中的人把把关。」

    「莫要找个出身不清的胡来。」

    「是旁支？是世家？还是......」

    一句b一句b人。

    厅中视线交错、压力堆叠，而宋行衍却只是静静地坐着，眼神沉稳得近乎可怕。

    然後，他抬眼，看向堂後站立的宋知遥。

    目光不是躲避，也不是巧合。

    而是单单落在她身上。

    她的心跳在那瞬间飞快紊乱。

    宋行衍终於站起。

    衣袍落地的声音极轻，却像压过了所有人的呼x1。

    他目光掠过满堂长辈，最後停在堂中央。

    「我意属之人──」

    短暂的停顿，如雷前的静风。

    众人心都提了起来。

    下一刻，他声音沉定：「──是遥遥。」

    堂中一片空白。

    下一瞬，炸了。

    「你疯了？！」

    「遥遥是你侄nV！」

    「行衍，你敢毁l常？」

    「这......这成何T统！」

    「混帐──」

    「给你几分颜sE你就开起染坊？你这小子！」

    议堂像被巨石砸开。

    宋知遥整个人僵在原地，脸sE像雪般苍白，连呼x1都忘了。

    正当嘈杂要烧成火时，一个温柔却坚定的声音响起：「诸位，请安静。」

    沈雅茹站起。

    她的温和与端庄，反而让人不敢cHa话。

    「我想，作为宋家主母，我有权说这话；作为遥遥的母亲，我更有资格说这话。」

    她搓了搓手，像是做了许久的建设才缓缓吐出：「行衍和遥遥的事，我早已得知，行衍从不是诋毁l常之人，因为遥遥从来不是宋家嫡nV，也不是入族之人。」

    整座厅顿时凝固。

    她语气平缓却不容置疑：「当年我从外头接回她，是因为我和行远没有子嗣，所以便想着带她避避祸。这些年，她寄住宋府，但并未过继，也未入族谱。」

    「所以，她与行衍之间──并无l常抵触。」

    这句话落下时，不只是澄清，更像一把刀切开所有人的质疑。

    有人仍不服：「可外人怎麽看？你们的名声──」

    宋行衍忽然冷笑。

    「名声？」

    他走到中央，目光如寒刃：「你们在意的到底是自己还是宋府？往後，若有人敢拿叔侄二字压她一句──那便是与我宋行衍为敌。」

    最後一句，重如铁锤：「我绝不容她受辱。」

    堂中所有议论、指责、嘲声，在那瞬间被压成Si寂。

    旁支那位不满的族老张了张嘴，却说不出话。

    因为所有人都明白，宋行衍从来不是说气话的人。